El plan Maitland: Tabú nacional

En la temporada N° 7, episodio N°16, de la popular seria animada “Los Simpson”, Lisa se tropieza con la realidad de que el héroe máximo de la localidad donde viven y que lleva su nombre, Jeremías Springfield, es un completo fraude histórico. Ante esa verdad, y tras ver el fuerte componente de cohesión social que significa la figura del “héroe” en cuestión, la niña decide callar y dejar que el mito siga su camino en el imaginario colectivo.

Algunos historiadores se han encontrado, en algún momento, con la misma disyuntiva que Lisa Simpson: Decidir qué es más importante, una verdad comprobada, que erosione nuestro sentido de pertenencia, o un mito que nos enorgullezca como colectivo social.

Eso le ocurrió al Dr. Rodolfo Terragno, en el año 1981, mientras investigaba en Inglaterra para uno de sus libros sobre la vida y obra del Gral. José de San Martín. Sanmartiniano como pocos, Terragno se encontró con un documento, en archivos escoceses, que lo debe haber dejado boquiabierto.

“El propósito de mi investigación era hallar datos sobre James Duff, cuarto Conde de Fife, y otros posibles contactos de San Martín en Escocia.” (1)

El documento en cuestión era, ni más ni menos, que el conocido como “Plan Maitland”, fechado en el año 1800.

“El plan fue recibido y considerado seriamente por el gobierno de William Pitt El Joven. Maitland elevó un texto preliminar al Secretario de Guerra, Henry Dundas (más tarde primer Vizconde Melville), quien lo citó para discutir detalles. De la entrevista Dundas-Maitland surgió el plan definitivo, que fue puesto en posesión del Secretario de Guerra a mediados de 1800.

El gobierno de Pitt cayó el 3 de febrero de 1801. El Plan Maitland pareció quedar, entonces, en el olvido. Los originales permanecerían ocultos durante 181 años.” (2)

Dr. Rodolfo Terragno

¿De qué se trata el plan?

Su título original es el siguiente: “Plan para capturar Buenos Aires y Chile y luego ‘emancipar’ Perú y México.”

“La mención de México –descubrí más tarde– era un error: el objetivo del plan era la emancipación de Perú y Quito (el actual Ecuador). Al exponer su plan, Maitland escribió dos veces ‘México’ en lugar de Quito, pero luego advirtió el error: en ambos casos tachó ‘México’ y escribió, abajo, ‘Quito’.”

Sir Thomas Maitland y el Gral. San Martín

Maitland propuso:

1. Ganar el control de Buenos Aires. “He concebido un ataque sobre Buenos Aires”, informó Maitland a Dundas. Para eso, calculó que harían falta 4.000 soldados de infantería y 1.500 de caballería, con “una proporción de artillería”.

2. Tomar posiciones en Mendoza. “Una vez capturada Buenos Aires [el] objeto debería ser enviar a un cuerpo a tomar posiciones al pie de la falda oriental de los Andes, para cuyo propósito la ciudad de Mendoza es indudablemente la más indicada”.

3. Coordinar acciones con un ejército en Chile. Este otro ejército debía consistir en 3.000 soldados de infantería y 400 de caballería “con una proporción de artillería”. La mitad de la infantería debía “dirigirse de Inglaterra al Cabo de la Buena Esperanza en barcos destinados en última instancia a Sudamérica”. La otra mitad debía ser provista por India, desde donde debía salir, apenas estuviera lista, “directamente a la Botany Bay”, en Australia, a los efectos de navegar luego a Sudamérica. El objetivo era “indudablemente Chile”. Debía atacar Valparaíso y Santiago o, “si encontrara que los españoles tienen la fuerza suficiente para hacer que un inmediato ataque sobre Valparaíso o Santiago resulte inoportuno”, la fuerza debía “dirigirse al Río Bío-Bío y obtener refuerzos mediante un trato con los indios”.

4. Cruzar los Andes. “El cruce de los Andes desde Mendoza hacia las partes de Chile es una operación de alguna dificultad [...] Aun en verano, el frío es intenso, pero con tropas a ambos lados, cuesta suponer que nuestros soldados no pudieran seguir una ruta que ha sido adoptada desde hace tiempo como el canal más apropiado para importar negros a Chile”.

5. Derrotar a los españoles y controlar Chile. El objetivo de esta etapa era “destituir al actual gobierno [español] de Chile” y convertir a ese territorio en “un punto desde el cual podríamos dirigir nuestros esfuerzos contra las provincias más ricas”. Esta era la tarea a cumplir por las fuerzas unificadas del ejército que debía cruzar los Andes y el que llegaría por mar.

6. Continuar por mar a Perú. “Si el plan fuera exitoso en toda su extensión, el Perú quedaría inmediatamente expuesto a ser ciertamente capturado” y “últimamente podríamos extender nuestra operación hasta desmantelar todo el sistema colonial, aun por la fuerza si resultare necesario”. Lo indicado era evitar toda violencia innecesaria: “Un coup de main sobre el puerto del Callao y la ciudad de Lima podría resultar probablemente exitoso, y los captores podrían obtener mucha riqueza, pero ese triunfo, a menos que fuéramos capaces de mantenernos en el Perú, terminaría provocando la aversión de los habitantes a cualquier conexión futura, de cualquier tipo, con Gran Bretaña”.

7. Emancipar al Perú. “El fin de nuestra empresa sería indudablemente la emancipación del Perú y (Quito)”. (3)

Imagen extraída del libro "Maitland y San Martín" 

¿Te suena de algún lado? Sí, es exactamente lo que hizo San Martín, pero te recuerdo que el Plan Maitland fue elaborado en el año 1800 en Inglaterra.

Deberíamos reconocer que el Dr. Terragno tuvo la valentía, que hoy casi nadie tiene, de darlo a conocer en su libro “Maitland y San Martín”, de cuyas páginas transcribo varios párrafos textuales en este escrito. Es cierto también que le tomó 17 años publicarlo y que en sus páginas se puede ver el conmovedor esfuerzo del historiador, abogado y hombre de Estado, por minimizar los daños a la imagen del “Padre de la Patria”.

Dentro de las múltiples interpretaciones y especulaciones, me parece que sostener que el General José de San Martín era un agente o espía de la corona inglesa, es como mínimo, temerario. Pero no es menos cierto que cuando más se atan los cabos sueltos de esta historia, los vasos comunicantes entre la “Epopeya Emancipadora” del “Santo de la Espada” y los intereses británicos en Sudamérica, no dejan de aparecer de forma muy inquietante.

Abrazo de Maipú

El conocer este Plan provoca el surgimiento de muchas preguntas extremadamente incómodas y hacen temblar la base misma de la historiografía oficial. Algo que también es indiscutible, es que el “Plan Maitland” se ha convertido en un tema tabú en la historiografía argentina. Como le sucedió a Lisa Simpson, se elige el mito aglutinador de la identidad nacional, con San Martín a la cabeza del panteón nacional de héroes, creado por Bartolomé Mitre.

Sostengo, como el Gral. San Martín: “Seamos libres, que lo demás no importa nada…” Y agrego una pregunta: ¿Podremos ser libre sin saber la verdad de nuestra historia? ¿Seguiremos dejando que un puñado de selectos intelectuales siga decidiendo cuál es el cuentito que el pueblo debe saber y cuáles las verdades inconvenientes de ser conocidas por el “populacho”? 

Lisa Simpson contra Jeremías Springfield 

 (1), (2), (3): “Maitland y San Martín” Rodolfo Terragno. Universidad Nacional de Quilmes (1998)